Son menos llamativas que los grandes elefantes o las elegantes girafas, pero las aves pueden quedar igual de resultonas (o mas) en nuestras fotografías viajeras. Existen millones de personas en todo el mundo que practican un tipo de safari fotográfico diferente: armados con cámaras y prismáticos, los ‘cazadores’ de aves acuden espectantes a cotos ornitológicos como estos que las guías Lonely Planet recomiendan.

Copiado del viajero (un reportaje en el pais semanal) nos muestra 10 destinos ornitologicos

En la aislada Australia, junto con otros animales peculiares, algunas aves han evolucionado de forma extraordinaria. La cucaburra realmente parece que se ríe, mientras que el ave lira, que tiene una cola espectacular, imita cualquier canto o sonido que se proponga (como el del obturador de las cámaras). Pero hay más: los tilonorrincos, compiten por la atención de las hembras con sus imponentes nidos de objetos brillantes, y el emú, que aunque no puede volar, llama la atención por su tamaño (solo lo supera el avestruz). A todo eso se une una selección inmensa de loros de impactantes colores por todas partes. Todas estas aves se pueden ver por todo el país, pero sobre todo en la Reserva Natural de Currumbin en Queensland, el mayor aviario tropical de Australia, donde las bandadas de loros son la mayor atracción y se puede dar de comer a loros arcoiris.

La desembocadura del Danubio en forma de delta en el Mar Negro (Rumanía) es uno de los mejores enclaves naturales de Europa. A mitad de camino entre el Polo Norte y el Ecuador, es una zona de paso para miles de aves migratorias que vienen o van de Mongolia, Siberia, la India, África y China. A pesar de la creciente actividad humana, todavía es un paraíso natural en forma de redes de canales, lagunas, islas de juncos, bosques y prados en los que resulta muy sencillo observar de cerca de los pelícanos, garzas, ibis, patos, carriceros y águilas de cola blanca. Algunas zonas de los humedales solo son accesibles en kayak o bote de remos, y con ellos podremos acercarnos a solo un par de metros de distancia de las aves. Los observadores de aves suelen congregarse alrededor del lago Furtuna, Murighiol, las zonas salobres que rodean el lago Razim y el lago Babadag, e Histria.

Más conocido por sus “cinco grandes” animales, en el Parque Nacional de Kruger también se pueden observar las “seis grandes” aves sudafricanas (el cálao terrestre, el búho pescador, el buitre orejudo, el jabirú africano, el águila marcial y la avutarda kori). No son las especies de aves más bonitas del mundo pero son enormes e impresionantes y son bastante fáciles de observar en este parque. Otro atractivo para los amantes de la ornitología son los avestruces que corren libres por la sabana, o el pequeño mirlo metálicode El Cabo, que es muy común pero por su color azul iridiscente parece una joya voladora

El kiwi es el símbolo de Nueva Zelanda e incluso da nombre a sus habitantes que se llaman orgullosamente “kiwis”. Es una simpática ave con más de 70 millones de años de existencia, tímida, que no vuela y parece una pelotita marrón y esponjosa. Uno de los pocos sitios del planeta donde pueden observarse en libertad es en la Isla Stewart, donde se pasean hurgando en la arena de las playas en busca de insectos.

Otro de los lugares más interesantes de la Isla Sur de Nueva Zelanda, es Punta Taiaroa, en la Península de Otago, por sus albatros y sus pingüinos. Los albatros son unas aves increíbles, que llegan a tener hasta 3 metros de envergadura, y en Punta Taiaroa se localiza la única zona de cría del albatros reales que no está en una isla. En la Pilot Beach, en el lado del puerto del aparcamiento, en ocasiones se ven pingüinos azueles, leones marinos y lobos marinos. En esta costa de Otago también habita uno de los pingüinos más raros del mundo: el ojigualdo, en peligro de extinción. Hay dos operadores privados que organizan circuitos a las colonias de pingüinos, que están en propiedades privadas, pero también se pueden en observar en un par de playas públicas, como la Sandfly Bay.

Cada vez es más habitual viajar a la Antártida y allí uno de los grandes atractivos es contemplar a los pingüinos, con su graciosa forma de andar y su naturaleza sociable. Suelen acercarse silenciosos a los observadores en medio de los paisajes helados de la Antártida. Una foto imprescindible. Los hay de cuatro especies principales: de Adelia, el barbijo, el papúa y el emperador, con, literalmente, millones de ejemplares. Los últimos son famosos por su valeroso ciclo de reproducción, cuando recorren muchos kilómetros desde el océano hasta sus zonas ancestrales de cría, donde, apiñados, afrontan temperaturas extremas e incuban los huevos, para luego retornar al punto de partida y alimentarse

Flamencos en el lago Nakuru (Kenia).
Kenia es el gran destino de los safaris fotográficos convencionales. Deslumbrados por los elefantes, las jirafas o los leones, a muchos se les pasa por algo una de las grandes bellezas naturales del país: las bandadas de flamencos rosados que cubren el Lago Nakuru, también llamado el Lago Rosa. La película Memorias de África inmortalizó la imagen: una bandada de flamencos que cubre el lago como pétalos de rosas. Pero hay que verlo en directo: es todo un espectáculo emocionante. Las mejores vistas del parque se admiran desde lo alto del acantilado de los Papiones, cuando el sol del atardecer proyecta un resplandor cálido sobre el lago. La pena es que el número de flamencos que regresan al Nakuru cada año va a la baja, no se sabe muy bien la razón, por lo que hay que ir mientras suceda el milagro.

. Aves del paraíso, Papúa Nueva Guinea

No es fácil llegar a este remoto archipiélago pero merece la pena, sobre todo si eres un observador de aves: aquí se conservan hábitats vírgenes de gran belleza. Las estrellas del lugar son las espléndidas aves del paraíso, con más de cuarenta especies diferentes, pero todas con sus plumajes de llamativos colores y con ritos sorprendentes como las danzas de cortejo en las que saltan, cantan y agitan las plumas como abanicos. Otro habitante de excepción de las islas es el casuario, una gran ave que no puede volar pero que se abre camino en la selva gracias a un estuche córneo que tiene en la cabeza. Tiene también una uña lacerante por la que se ha ganado la reputación de ave más peligrosa del mundo.